スカイウォッチ: 素晴らしい夏のシャワー

毎年恒例のペルセウス座流星群は、ミネソタ州とウィスコンシン州の空で見られる夏の終わりの星空観察の定番です。 今週ピークを迎えるペルセウス座流星群と、12月中旬にふたご座流星群は、私たちの空で年間で最も優れた2つの流星群です。 他の多くの中程度から小規模の流星群は、メディアやインターネットによって誇張されすぎています。 残念ながら、あまり観ていない番組で眠れなくなると、人々は失望し、落胆するのではないかと思います。 しかし、ペルセウス座流星群はあなたを失望させません。 特に今年は来週末のピーク時に月明かりが邪魔にならないからだ。

ペルセウス座流星群は約 1 週間続いており、今週も続き、来週末の 8 月 12 ～ 13 日にピークを迎えます。 ペルセウス座流星群や流星群を見るのに最適な時間帯は、真夜中頃から朝の薄明が始まる直前までです。 午後の昼寝をしましょう！ 今年のペルセウス座流星群は特に特別です。早朝には月光の干渉がなく、暗い空が残ります。 田舎に出かけることができれば、あるいは少なくとも特に暗い空を求めて郊外の外環に出かけることができれば、さらに良いでしょう。 1 時間に 50 ～ 80 個以上の流星や「流れ星」が見られることもあります。 もしかしたら、1分に複数回あるかも知れません！ 明るい都市部でも、少し頑張れば 1 時間に少なくとも 5 ～ 10 匹は見られるでしょう。

ペルセウス座流星群のような流星群の流星は、極度の空気摩擦により大気圏の高地で小さな破片が焼却されることによって発生します。 通常、破片は塵粒ほどの大きさですが、中にはクルミほどの大きさの破片もあるかもしれません。 ほとんどの場合、この破片は地球や太陽の近くを通過した彗星によって残されました。 彗星は汚れた雪と氷の球で、太陽に近づきすぎると部分的に溶けてしまいます。 これらの部分的に溶けた彗星の破片はその後に残され、粒子間の重力によって破片の痕跡はそのままに保たれます。 図からわかるように、私たちは地球の側で破片の道に向かっているため、流星群は真夜中以降に最もよく見られます。

ペルセウス座流星群の原因となる破片の痕跡は、約 130 年ごとに太陽系のこの部分を訪れるスウィフト タットル彗星によるものです。 最後に私たちの前を通過したのは1992年でした。

スウィフト・タットル彗星の小さな破片は、秒速60マイルを超える速度で大気圏に衝突し、あなたに近づく前に簡単に焼却してしまいます。 流星が空を横切るときに見える光のほとんどは、流星が燃える死によって生じたものではなく、イオン化によって生じたものです。 これらの破片の粒子は大気中を非常に速く通過しているため、通過する空気は一時的に不安定になります。 無数の電子が無数の原子の原子核から一時的に跳ね返されます。 それが光の形でエネルギーを生み出します。 流星は、通過する大気ガスの種類に応じて、さまざまな色も現れます。 私は虹のほぼすべての色を見てきました。 それらの多くは空を横切りながら色を変えます。

この流星群は、すべての流星が英雄ペルセウス座の一般的な方向から放射しているように見えるため、ペルセウス座流星群と呼ばれています。 早朝の北東の空にペルセウス座が高く昇ります。 ということは北東の空を向いているだけでしょうか？ 絶対違う。 そうなると、たくさんの流星を見逃すことになります。 ペルセウス座流星群やその他の流星群を観察する際の私のアドバイスは、地面かリクライニング芝生椅子に仰向けになって、空をぐるりと見回すことです。 家族や友達と一緒に流星群を見ると、大きな空をたくさんの目で見ることができて楽しいです。 これこそが、ペルセウス座のキャンプアウト パーティーを計画する理由です。 早朝には毎分2個の流星を見ることが可能です。 ペルセウス座流星群はたくさんの流星が見られることで有名ですが、多くは暗く、急速に空を横切りますので、注意と勤勉さが必要です。

虫汁を忘れずにペルセウス座流星群を楽しんでください!

マイク・リンチはアマチュア天文学者であり、ミネアポリス/セントルイスの WCCO ラジオの元放送気象学者です。 ポール。 彼は『Stars: a Month by Month Tour of the Constellations』の著者であり、Adventure Publications から出版されており、書店および Adventurepublications.net で入手できます。 マイクはプライベートなスターパーティーに参加できます。 [email protected] まで連絡してください。