学校の飲料水から鉛を除去するというモンタナ州の取り組みはどこまで進むのでしょうか?

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モンタナ州議会は今春、学校の飲料水供給から鉛を除去するために370万ドルを指定し、その後同州は8月1日、全国的な水道システムの改善を目的とした500億ドルの連邦インフラ計画からさらに56万5000ドルを受け取った。

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しかし、2年間続く予定のこれら2つの新たな資金プールがあっても、2020年7月から2022年2月の間に水を検査した約半数の学校で高い鉛濃度が検出されたことを考えると、州内の学校は最も危険な鉛源を除いてすべてを除去するのに苦労する可能性がある。 。 医療専門家は、いかなる量の鉛を摂取しても安全ではないと述べています。

「モンタナ州にある何百もの学校で蛇口や水飲み場を交換し始めると、すぐに使い果たされてしまいます」と、今春可決されたインフラ法案に州の資金提供を追加した民主党のポール・タス州下院議員は語った。

州の新しい鉛検査規則を満たす必要がある約 590 の学校にその合計が均等に分配された場合、各学校が蛇口、パイプ、噴水の検査とアップグレードのために州から受け取る金額は 8,000 ドル未満になります。 州はすでに、110の学校に、モンタナ州の規則で措置が必要なレベルの3倍である15ppb以上の鉛レベルの水道設備が少なくとも1つあることを把握している。

州環境品質局のスポークスマン、モイラ・デイビン氏によると、州の制限を超える鉛レベルを持つほとんどの学校は、州の資金で「超過」に対処できるという。 「私たちの計画は、この資金でできるだけ多くの学校に対応することです」と彼女は言いました。

しかし、モンタナ州の課題の 1 つは、学校がどれほど広範な問題を抱えているかをまだ把握していないことです。 同省の学校指導プログラム責任者のグレッグ・モンゴメリー氏によると、新規則に直面している州内の学校の5分の1以上（129施設）は、8月3日の時点でサンプル採取が完了していないという。 そして、1 つの学校の配管を交換するには、数十万ドルの費用がかかる場合があります。

ハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の環境衛生講師ロニー・レビン氏は、モンタナ州が手元にある資金はパイプの修理に関しては大した額ではないが、すべての蛇口にフィルターを取り付けるには十分かもしれないと語った。

「私たちはここで問題全体の解決について話しているわけではありません」と、米国環境保護庁で40年近く鉛暴露に取り組んできたレビン氏は言う。

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鉛は子供にとって特に有害で、脳や神経系に損傷を与え、発育や成長を遅らせる可能性があります。 通常、配管や設備を通じて学校の飲料水に入ります。 2020 年の州規則では、学校は 3 年ごとに給水検査を行うことが義務付けられています。 鉛濃度が 5 ppb を超える場合は、設備に対処する必要があり、15 ppb を超える場合は停止する必要があります。

アマースト大学の経済学教授ジェシカ・レイエスは、「最初の抜き取り」検査の後に鉛濃度の高い噴水やパイプを優先することが大いに役立つ可能性があると述べた。 この検査では、一晩中パイプ内に水を入れた後、その日初めて蛇口をひねったときに水中の鉛を測定します。 このサンプルは最大のリスクを正確に特定するための最良のデータを提供すると彼女は述べた。

水が流れるにつれて鉛の量が減少するため、子供たちが学校に行く前に数分間すべての蛇口を閉めておくことは、子供にとって非常に安全であるとレイエス氏は付け加えた。 しかし、レイエスさんはよく、幼稚園児が無料の朝食のために早めに学校に行き、建物内の誰かがパイプを掃除する前に噴水で水を飲んでいる姿をよく想像します。

「子供たちが成長するために必要なものはすべて、リードはそれらの反対です」とレイエスは言いました。

モンタナ州当局は議会からの資金をどのように配分するかを決定し、新しい蛇口、浄水器、配管、水筒の充填所などの設置費用を学校に補填する予定だ。 一方、モンゴメリー氏によると、連邦政府の補助金は検査関連の費用を賄うために使われる予定だという。